Marisol Avalos.

Internet como recurso educativo.

Capítulo 19 Consideraciones acerca de Internet como recurso educativo.

Aprendizaje digital

En su libro "¿Qué será?", Michael Dertouzos –ex Director del Laboratory for Computer Science del MIT- remarca las diferencias que las distintas grandes revoluciones socioeconómicas provocaron en la educación. Dertouzos señala que, así como la primera revolución industrial afectó indirectamente a la educación de un modo favorable, pues al estar mejor alimentados los estudiantes aprendieron más, y la segunda revolución industrial continuó con esa tendencia gracias a las mejoras en los medios de transporte de los estudiantes, la calefacción y la iluminación en las escuelas; en esta nueva revolución –la de la información- la ayuda está directamente ligada con el corazón mismo de la educación a través de la adquisición, organización y transmisión de la información, así como a través del uso de recursos como el email que sirve de intermediario en los intercambios entre maestros y alumnos. O sea: es la primera revolución socioeconómica que ofrece tecnologías directamente implicadas en el proceso de aprendizaje, y por lo tanto las posibilidades a largo plazo son muy prometedoras.

Hoy en día nadie dice “enseñanza asistida por tiza y pizarrón" porque dichas "tecnologías" se han hecho carne en nosotros y las tenemos totalmente incorporadas en nuestro quehacer. Por lo tanto la "enseñanza asistida por computador" o la “enseñanza asistida por Internet” dejará de llamarse así en el momento en que los docentes se apropien del uso de estas nuevas herramientas (lo que se denomina "tecnología transparente").

Ahora bien, ese "click" que debe producirse en las mentes y actitudes de quienes enseñan, debe ser la consecuencia de un proceso previo –que comienza en los tempranos años de la escolaridad– donde primero como alumnos y luego como docentes, cultiven las siguientes destrezas que –según los estándares de las International Society for Technology in Education– son necesarios para desenvolverse en el siglo XXI. Estas son:

• Manejarse con soltura en el empleo de la tecnología.

• Comunicar información e ideas usando una gran variedad de medios y formatos.

•Acceder, intercambiar, compilar, organizar, analizar y sintetizar información.

• Bosquejar conclusiones y realizar generalizaciones basadas en información obtenida.

¿Por qué los docentes deberían usar Internet?

Es bien conocido en el ámbito educativo el "aislamiento" en el que se encuentran muchos docentes, no necesariamente debido a cuestiones de distancia. Una tradición bastante arraigada entre los docentes, a veces propiciada por la misma institución que no desea compartir sus trabajos, ha hecho que muchos de ellos desperdicien tiempo y esfuerzos en situaciones por las cuales colegas suyos ya han pasado.

Entre las consideraciones que se podrían mencionar acerca de por qué es útil que los docentes empleen Internet, mencionamos las siguientes:

• Permite la colaboración con otros docentes: las listas de correo y los foros de discusión son particularmente aptos para que los docentes puedan intercambiar experiencias y crecer en su desempeño profesional.

• Para encontrar y compartir material didáctico: la Web es una inagotable cantera de trabajos y actividades propuestas por docentes. Si bien la mayoría de aquellas se encuentran en inglés, en los últimos años han aparecido una buena cantidad de portales y sitios exclusivamente para hispanoparlantes, con excelentes recursos para trabajar en el aula.

¿Por qué es bueno emplear Internet como un instrumento de aprendizaje?

Damos a continuación algunos motivos por los cuales, a nuestra consideración, el uso de Internet en las aulas puede llegar a ser provechoso:

• Internet es, en sí misma, una poderosa herramienta que motiva y asombra.

• Internet es, en la actualidad, el mayor reservorio de información que existe en el mundo.

• Evita el aislamiento propio de los colegios, a la par que estimula el trabajo tele colaborativo.

Un nuevo paradigma para el proceso de enseñanza aprendizaje.

Independientemente de las múltiples posibilidades que Internet ofrece como herramienta en sí misma para la búsqueda de información, la colaboración y el intercambio, también está provocando nuevas actitudes y cambios entre los actores del proceso educativo.

• El trabajo en equipo toma un sentido propio en función de la diversidad de roles ante una actividad determinada, y eventualmente ante la lejanía física de los componentes de ese grupo "tele colaborativo".

El sustento pedagógico de Internet.

Isabel Borrás (1996) ha fundamentado el uso de Internet como herramienta para el aprendizaje en los principios de tres teorías: constructivismo, teoría de la conversación, y teoría del conocimiento situado.

1) Constructivismo.

En los últimos tiempos, la teoría del constructivismo y el diseño de entornos de aprendizaje constructivista han suscitado considerable interés.

2) Teoría de la Conversación

La segunda teoría frecuentemente invocada para fundamentar la validez pedagógica del entorno Internet es la teoría de la conversación (Pask, 1964).

3) Teoría del Conocimiento Situado

Aparte de las teorías constructivistas y conversacionales, otra teoría a la que se acude para defender la fiabilidad de Internet como medio de aprendizaje es la del conocimiento situado.

Algunos tipos de uso de las herramientas de Internet en la educación.

Sin tratar de ser exhaustivos, mencionaremos algunas formas posibles de emplear Internet en el ámbito educativo:

1) Búsquedas: Esta es, seguramente, una de las formas más divulgadas y fáciles de llevar en cabo en una primera instancia.

2) Comunicaciones: Mediante el uso del correo electrónico los alumnos y docentes pueden participar en listas de correo y foros de discusión, y a través del IRC o de páginas web ad-hoc en "chats" educativos (ver Cap. 21) tanto para intercambiar opiniones como para, si las circunstancias los permiten, preguntar a un especialista en un determinado tema.

3) Proyectos "tele colaborativos": También a través del correo electrónico los alumnos pueden participar en proyectos "tele colaborativos", por ejemplo para:

• Intercambiar información sobre culturas y hábitos sobre diferentes países.

Niveles de integración en el uso de Internet en el ámbito educativo

Son los siguientes:

1) Ningún uso: Esto no significa que tanto alumnos como docentes no empleen Internet en forma particular, pero no lo hacen como parte de las actividades del aula.

2) Uso auxiliar: eventualmente los alumnos emplean Internet (a la que tiene acceso el propio colegio) para presentar sus trabajos, pero ésta no es una actividad solicitada por el docente a cargo.

3) Uso solicitado: el docente indica algún tipo de actividad empleando Internet, como parte de una investigación, como por ejemplo buscar documentos y/o datos en la Web. El empleo del correo electrónico entre alumnos y/o docentes también entra en este apartado.

Las WebQuest

Bajo una idea original desarrollada en 1995 en la Universidad de San Diego por Bernie Dodge y Tom March, los WebQuest son actividades enfocadas a la investigación, en donde la información usada por los alumnos es, en su mayor parte, obtenida previamente de la Web.

Restricciones a contenidos inapropiados

El acceso a material de dudosa reputación, e inapropiado para los niños, como aquellos que promueven la pornografía y la violencia en cuales quiera de sus formas, es una problemática de larga data, que ha tenido sus puntos más fuertes en la proliferación de los medios de comunicación como las revistas, la televisión o el video.

El Asesor de Contenido del Microsoft Internet Explorer 6.

Para activar este servicio debemos ir, dentro del Menú Contextual del Microsoft Internet Explorer 6, a Herramientas, Opciones de Internet, y seguidamente elegir la solapa Contenido, seleccionar la opción Asesor de Contenidos, y pulsar Habilitar, dentro del cual se podrán elegir los niveles que se permitirán en cada uno de los aspectos antes señalados.

Restricciones en los colegios

En los Estados Unidos, donde el uso de Internet en el ámbito educativo ya lleva unos cuantos años, los directivos de los colegios han establecido algunas reglas de uso del servicio de Internet, a fin de prevenir un uso indebido del mismo.

Navegación "offline"

Los browsers offline son muy útiles en una institución educativa cuando el docente seleccionó previamente una cierta cantidad de lugares sobre los cuales los alumnos deben realizar un trabajo, evitando así las demoras en la carga (ya que ésta es prácticamente instantánea) y los costos de conexión.

Acerca del COPYRIGHT

En la práctica cotidiana en las escuelas, es muy común que los alumnos fotocopien o escaneen dibujos y/o textos a fin de realizar sus presentaciones. Generalmente esto es permitido en este ambiente cuando la muestra es "de puertas adentro", y cuando no se persigue un fin lucrativo, cuál sería la redistribución.

"Digital divide" (La Brecha Digital)

Desde mediados de los '90, pero con más fuerza en los últimos años, se ha instalado en la sociedad de los Estados Unidos un tema que se ha vuelto recurrente: el "digital divide", que por Hispanoamérica se ha traducido como "división digital", pero cuya acepción más acorde sería "brecha digital".

Telecentros: una herramienta para salvar la brecha Digital.

Si tenemos en cuenta que, hoy en día, casi un 70% de los africanos no tiene conexión eléctrica, es casi improbable pensar que Internet será en el futuro un bien masivo, habida cuenta del tiempo que ha transcurrido desde que se descubrió la electricidad.

Educación a Distancia y un concepto evolutivo: e-Learning

En este Capítulo se han enumerado diferentes alternativas mediante las cuales Internet puede ser un poderoso instrumento para el proceso de enseñanza-aprendizaje.

Entornos Virtuales de Aprendizaje

Los primeros cursos impartidos por instituciones que entendieron el concepto fueron confeccionados en base a un cúmulo de herramientas informáticas propias de Internet, (como el correo electrónico, el chat, las listas de correo, las páginas web con entrada restringida, etc.)

Tipos de herramientas empleadas en las plataformas de e-Learning

1. Asincrónicas (en tiempo diferido)

• e-mail: entre tutor y alumnos y entre alumnos.

• Listas de correo: exclusiva para el grupo que cursa simultáneamente un curso.

• Foros de discusión: lugar de intercambio de opiniones sobre un tema en la Web que comparten alumnos y/o tutores.